旅游的最重要特征是旅游者摆脱了日常现实社会生活的单一行为模式，主动进入到另一种新鲜的生活之中。这样的生活把精神需求和文化需求放在首位。因此，文化旅游将越来越成为人们旅游选择的重要部分。“从旅游企业在市场上运作的角度来说，第一个层次的竞争，是价格竞争，这是最低层次也是最普遍的竞争方式；进一步上升到质量的竞争；达到最高层次是文化的竞争。旅游本身的文化功能是内在的，旅游企业是生产文化、经营文化和销售文化的企业。旅游者进行旅游，本质上也是购买文化、消费文化、享受文化。”

        近年来，文化旅游有逐渐取代自然景观旅游的趋势，文化不仅成为旅游的重点，而且成为旅游的出发点和归宿，是旅游景观吸引力的源泉之所在，可以毫不夸张地说，文化是旅游业的灵魂。

        旅游是人类生活方式的重要组成部分，数千年来，它随着人类社会的变迁而变迁。在古代，人们旅游的目的是娱乐和增长学识。现在旅游者更注重的是精神享受，更强调人对文化的欣赏和创造。通过旅游能够在对文化的欣赏和创造中实现身心的愉悦．促进情智的发展。人们通过身体放松、竞技活动、艺术欣赏、科学好奇心和接触大自然等方式，为丰富生活提供了可能性。建立在旅游基础之上的行为情趣，不论是观山望水、尽情欣赏大自然，还是驻足与“历史对话”，他们都有一个共同的特点，即获得一种愉悦的心理体验和精神满足、产生美好感，以实现人们学习知识、增进友情、促进沟通、保健娱乐、追求猎奇、丰富个性等多方面的需求。我们需要构建新的旅游理念。对旅游者而言，应把旅游过程看做是一种文化体验的过程，不仅如此，还应该把旅游过程看做是传播文化的过程，而不能仅仅把旅游过程当做满足自我的感官需要、表达炫耀性的消费的过程。应该通过旅游来提高自身的文化修养和审美境界，并且以此激发自身的创造力，把旅游变成我们回归自然、愉悦身心、感悟文明、创造文化的休闲方式。对水利旅游经营者而言，保护水资源、动植物资源和其他自然资源是其神圣使命，也是实现水利旅游可持续发展的重要保证。对水利旅游主管部门而言，在水利旅游景区的规划问题上，应该坚持科学性、生态性、时代性的和谐统一，避免急功近利、涸泽而渔。保持水利旅游的特色，显得尤其重要。水利旅游要在旅游市场中争得一席之地，就必须走传统与现代相结合的道路，塑造以自然真山水、宏伟水工程和独特水文化为特征的水利旅游新形象，提高水利风景区的知名度。水利旅游的开发要更新观念，重复建设、照抄照搬他人的模式，没有自己的个性，没有独特的韵味，不仅降低了和削弱了水利旅游的竞争力，而且可能破坏了资源，污染了环境。水利旅游景点的建设，应该寓教于乐，使游人在享受现代水利所提供的优美环境景观、情操得到陶冶的同时，能够进一步了解水文化、认识水利、热爱水利、宣传水利，使水利旅游景点景区对提高全民族的水资源保护和节约利用意识起示范作用，成为展示现代水利风貌的窗口。事实证明，越是民族的才越是世界的，越是有特色的才越有竞争力。