保健植物，是指对人们身心健康的保持、保护有着明显功效的植物。根据目前的研究，对于保健植物的分类是根据人类视觉器官、听觉器官、嗅觉器官、触觉器官、味觉器官对保健植物所产生的不同心理、生理感受，分为以下五种类型。
        一、视觉型
        近年来，提出“绿视率”这一概念，作为绿化计量指标。绿视率是指眼睛看到绿化的面积占整个视野面积的百分数。不同面积的绿化以及不同质量的绿化会使人们产生不同的心理感受。许多植物的花、果、枝、叶均有很高的观赏价值，花色、叶色变化非常丰富，由植物的体形、色彩、风韵、季相变化等构成的自然美和艺术美，可消除疲劳、增强体质。
        人们长时间注视绿色植物，可以达到心旷神怡、神清目爽，增强体质的效果。园林绿地中常见的观花植物，按其不同色彩配置的园林空间能带来一定的医疗保健作用，蓝色能缓减紧张，调节体温；红色能振奋精神；黄色会增强食欲；绿色促进思维，减缓脉搏速度；白色镇静催眠。
        二、听觉型
        植物的叶片或枝干在风雨作用下能发出各种不同的声响，有的萧瑟，有的优美，有的汹涌澎湃，这些声音能消除人烦躁不安、心悸不宁的情绪。人们非常熟悉的荷清蝉鸣、雨打芭蕉、万顷松涛就是指人们心理获得了美感和满足，从而达到了保健效果。听觉型的保健植物要发挥保健作用，要选择安静的、没有噪声干扰的场所，在配置时要选择叶片经大自然风雨撞击后能发出优美声响的树种，而且要有一定的数量，才能具有声响效果。
        三、嗅觉型
        人类很早就注意到了香味在医疗方面的作用。“芳香疗法”(aroma therapy)：指的是用植物香精治疗或预防疾病，是既年轻又古老的自然疗法。这个词虽然是法国医生金·华尔奈特于1964年创造的，但回顾一下香料发展的历史不难发现，我国早在5000年前就已应用香料植物驱疫避秽，最早有关香料植物应用的记载见于屈原的《离骚》，如“昔三后之纯粹兮，因众芳之所在”，“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”等。此后，人们对香料植物的认识和研究逐渐深入，应用也El趋广泛。
        在国外，古巴比伦和亚述人在3500年前就懂得用薰香治疗疾病。3350年前的埃及人在沐浴时已使用香油或香膏；古希腊和罗马人也早就知道使用一些新鲜或干燥的芳香植物可以令人镇静、止痛或者精神兴奋。嗅觉型保健植物主要通过散发出来的各种香气或其他挥发性物质如芳香油、萜烯类物质来起作用。如有些植物的气味具有很强的驱虫功效；有些植物的气味具有抗菌灭菌作用，从而净化环境，而对于人的保健作用，主要体现在一些植物的气味可以改善人的食欲、调节人的情绪，使人心情舒畅、精神愉快；另外还有一些植物其中某些成分对有些疾病有治疗作用，从而保健身心。
        四、触摸型
        触觉是一种新型的、具有发展空间的、有益身心的接触自然的感觉方式。而触摸型保健植物正好满足了人们接触自然的需要，植物的花、茎、叶的质感(粗糙、光滑、毛茸茸)对触觉都有应激作用。植物经触摸后，挥发出来的物质经过皮肤毛孔直接吸收，可以起到健身治病的目的。如触摸型保健植物萱草花、洋苏叶等能消炎退肿，跌伤扭伤可用接骨木涂擦，抚摸桃叶珊瑚能治肾炎。
        五、味觉型
        中医保健讲究医食同源，植物的不同部位具有不同的食用价值和保健功能。这类保健植物在园林绿地中应用较少，主要适合在宅前和阳台绿化栽种。如号称“果中之王”的中华猕猴桃，能增强体质，抗衰老、降血脂；一年生地被植物马齿苋，含丰富的去甲肾上腺素，能预防和治疗糖尿病，具有清热解毒之功效。