旅游业在县域和乡村发展所表露的特征与释放的功效，对促进中国走新型城镇化道路具有积极而独特的作用。
　　城镇化是指农村人口向城镇转移，二三产业向城镇聚集，从而增加城镇和减少农民数量的发展过程。大量研究认为，城镇化是中国经济转型的巨大动力，也是扩大内需的重要潜力。但应看到，像中国这样的一个大国，要走出一条健康和谐的城镇化之路，需要思考、研究和破解很多问题，譬如倡导什么，坚持什么，反对什么，力避什么等，需要在各方面各层面形成一定共识。
　　多年的发展实践证明，旅游业在县域和乡村发展所表露的特征与释放的功效，对促进中国走新型城镇化道路具有积极而独特的作用。这方面的优势与功效，应该大力宣传与推广。
　　一、特色推进。党的十六大、十七大都强调“走中国特色城镇化道路”。所谓“特色”，应是对世界各国城镇化经验和教训的吸取，就是要按照统筹城乡、布局合理、节约土地、功能完善、以大带小的原则，促进大中小城市和小城镇协调发展，而不是简单地变农民为市民、不断地扩大城市规模。旅游资源的广泛分布与普遍开发，有助于崛起一批旅游小城市、小城镇，构建规模、结构、布局、个性都较为合理的城镇格局，遏止千篇一律、千城一面的城镇化病态，走出新一种类型的城镇化道路。
　　二、就地转化。充分依托当地条件和资源，大力发展旅游业，可实现乡村和小城镇的产业、劳力、设施、生活等就地城镇化，而不必走“迁农进城”、“扩城吸农”的路子，有利于减轻城市无限“做大”而与日俱增的压力，缓解城镇化深层次发展产生的矛盾。浙江安吉、河南栾川、福建泰宁、江苏常熟等一批旅游发展较好的县市，提出和推动“全域旅游”发展，诸多成果之一就是就地城镇化。
　　三、产业接续。旅游业在乡村的发展，相对于传统农业是培育了新兴产业，实现了三产对一产的接续。由于这一过程是自然发育、循序渐进、逐步转换，没有跌宕起伏、大起大落，更无接续断层与等待时滞，对经济发展与社会稳定具有较高的保障性，避免了“圈地入城”后的当地产业空心化、城市就业迷茫化。
　　四、集约发展。世界各国的经验表明，以扩大外延和规模为特征的城镇化，与分散和就地实现的城镇化相比，一是增量的迅速扩张，一是存量的逐步改善，后者相对更为节省和集约。由旅游发展所带动的城镇化，从开始从事旅游接待起，就进行了综合而全面的改善与提升，大到环境、道路，小到景区、宾馆，而投资却并非只有政府财政，而是多措并举、广开财源，外资、国资、民资和个人投资都参与，由此而推动实现的城镇化，既减轻了政府负担，也提高了资金利用的集约化水平。
　　五、绿色环保。着力提高城镇化质量，坚决遏制高扩张、高耗能、高排放等各类“城镇化病”，是目前城镇化进程中的最理性声音。旅游作为“无烟工业”，具有资源节约型和环境友好型的产业特征，在一定意义上，发展旅游就意味着选择“绿色城镇化”，就意味着生态环保、碧水蓝天、绿化美化。
　　六、普遍就业。旅游是劳动密集型产业，就业门槛低、层次多、领域广，可全方位吸纳农村富余劳动力，既有酒店、景区、旅行社的高管岗位，也有司机、保安、绿化、保洁等一线岗位，可人人有事干，人人有收入。这与被征地农民的短暂“暴富”与长期待业形成明显反差。
　　七、以人为本。与“驱农进城”、“进城务工”的城镇化相比，通过发展旅游而实现的城镇化，具有以人为核心的“人性化”特征，没有老中幼三代的骨肉分离，没有留守儿童、留守老人，没有进城打工者寄人篱下的卑微，没有城乡二元化的尖锐冲突，主人翁的尊严、家庭的幸福、社会关系的和谐，在就地发展、开放和富裕中较好地得以实现。
　　八、富裕文明。与硬性、刚性和扩张性的城镇化相比，通过发展旅游而实现的城镇化，没有“城乡结合部”、“农民工”等差距性概念，而是每个家庭普遍增加收入，相当数量的家庭步入致富行列，实现了经济上的翻身解放。此外，在从一产向三产转变中，农民从封闭走向开放，主动学习语言(普通话或外语)、增长见识、礼仪待客、文明举止等，个人素质有了全面提升。旅游发展不仅让乡村有了马路、商场、绿地、公园、文化场所，也让农民素质有了全新提高，这是其他方式的城镇化所很难达到的。
　　九、跨越赶超。从现实来看，一般被城镇化的农民，要与市民全面实现生活质量的“接轨”，需要一两代人的不懈打拼。而通过发展旅游实现的城镇化，则无须等待这么久，就可以赶上城市生活，甚至在某些方面可以超越。全国县域旅游、乡村旅游发展好的地方，在生态环境、住房条件、收入水平、生活舒适度等方面，大多已超过当地市民享受的水平，普遍做到了宜居宜游宜业宜商。这种跨越式的发展，如果不是借助发展旅游业，则无论如何也是很难企及的。
　　十、传承文化。中国作为数千年的文明古国，农耕文明当是一脉相承的重点。若因城镇化而湮灭数千年的农村形态，则未必是新型城镇化应有之意。日本90%以上的人口居住在大城市或中小城镇，纯粹生活在农村、渔村、山村的人口少之又少，事实证明并非一件好事。而通过发展旅游业，改造农村基础设施，引导传统农业向休闲、观光、生态等新型农业发展，吸引游客前来观光、休闲和体验，是保护农村的地形村貌、传承乡村生活方式、展示田园风光、留住农业生态底色、弘扬多彩乡村文化的最佳选择。
　　北京勇先创景规划设计院视点：在中国城镇化进程中，“规模扩张式”的城镇化，虽然迅速拉动了城市建设和经济增长数据，但城镇化的质量并不高；而旅游业发展不仅有助于提升城镇化的质量，也能在旅游大环境下“生长”出人的城镇化，从而真正实现人的城镇化。