根据《中国古镇旅游发展趋势研究报告》显示：中国百年历史以上的古村镇共220个，分布在中国的24个省市。其中，浙江省古镇数量最多，有39个，而天津、新疆、内蒙古、甘肃和西藏最少，只有1个。

具体从古镇在东、中、西三大地带的分布状况来看，我国古镇在三大地带均有分布，但分布不均衡，呈东、西、中递减趋势，东、西部分布数量相当。

自然禀赋和历史文化传承是造成中国古镇分布不均衡的主要原因。此外，古镇发展旅游业，会受到旅游资源禀赋、区位条件、区域经济发展水平、交通可达性、产业政策、市场等因素的制约，而这些因素在各省市的分布也是不均衡的。

按照文化背景和历史区域的划分，依据建筑风格和布局以及旅游相融合的方式，大体上可以归纳为以下8类：

1、富贵大气的北方大院建筑群

乔家大院图

建筑风格：气势威严、高大华贵、粗犷中不失细腻，平面而又立体的表现形式，彰显出四平八稳的姿态，处处是以礼为本的建筑特色。
分布区域：山西、冀北，以乔家大院、常家大院为代表。

2、朴实无华的西北古村落群

榆林古村落图

建筑风格：院落的封闭性很强，屋身低矮，屋顶坡度低缓，还有相当多的建筑使用平顶。很少使用砖瓦，多用土坯和夯土墙，木装修更简单。有些地区还有窑洞建筑，除靠崖凿窑外，还有地坑窑、平地发券窑。风格质朴敦厚。
分布区域：陕西的北部、甘肃的东南部，以榆林为代表。

3、小巧精致的水乡古村古镇

江南六镇图

建筑风格：盛于明清时期，当地有利的地质和气候条件，提供了众多可供选择的建筑材质，风格以朴素恬淡为主。表现为借景为虚，造景为实的建筑风格，强调空间开敞明晰，要求充实的文化氛围。建筑上着意于修饰乡村外景。修建道路、桥梁、书院、牌坊、祠堂、风水楼阁等。力图环境完善、优美，虽然规格较小，内容稍简，但具体入微。在艺术风格上别有一番纯朴、敦厚的乡土气息。 分布区域：江苏南部、浙江北部和上海，以江南六镇以及朱家角为代表。

4、大家风范的徽派古村落群

西递宏村图

建筑风格：徽派风格自然古朴，隐僻典雅。不矫饰、做作，自然大方，顺乎形势，与大自然保持和谐，以其为依皈；它不趋时势，不赶时髦，不务时兴。笃守古制，信守传统，推崇儒教。 分布区域：安徽、江西，以西递、婺源为代表。

5、清秀灵逸的湘黔古村落群

青岩古镇图

建筑风格：有浓郁的少数民族特色，建筑用材多取自当地，形式与当地地理环境紧密联系。建筑组群比较密集，城镇中大型组群（大住宅、会馆、店铺、寺庙、祠堂等）较多，而且带有楼房；小型建筑(一般住宅、店铺）自由灵活。 分布区域：湘南、贵州，以凤凰古城、青岩为代表。

6、另类浪漫的西南古村落群

黄龙溪古镇图

建筑风格：巴蜀文化博大精深，既有浪漫奔放的艺术风格，又蕴藏着人类无穷的想像力。依山傍水的建筑与当地的少数民族风俗紧密联系在一起，有着无穷无尽的文化气息，显露出豪迈中轻巧的一面。 分布区域：四川、重庆以及云南的北部，以丽江、黄龙溪为代表。

7、个性鲜明的岭南古村落群

永定古镇图

建筑风格：有着鲜明地方特色和个性特征，蕴涵着丰富的文化内涵。除了注重其实用功能外，更要注重其自身的空间形式、艺术风格、民族传统以及周围环境的协调。 分布区域：福建、广东，以永定、开平为代表。

8、各领风骚的南诏古村落群

丽江古镇图

建筑风格：因为有相当一部分是少数民族聚居的地区，所以此区域内的古村建筑各有其民族的特色，如傣族的干栏式、苗族的吊脚楼等。与北方的四合院相比，云南最富盛名的“一颗印”建筑，在建筑风格和特色上有很大的区别，建筑形制不受约束和自然紧密地联系在一起，极富地理特征。 分布区域：云南，以和顺、丽江为代表。